As ferrovias no Brasil surgiram no século XIX quando Irineu Evangelista de Souza, o Barão de Mauá as trouxe para o país. O sucesso do novo transporte, não demorou muito para que outras regiões entrassem na moda das ferrovias do Sudeste.
Deste
modo, o governo brasileiro decidiu iniciar no Estado de Rondônia uma ferrovia
que cortaria parte da floresta amazônica e escoaria o produto principal da
região: a borracha.
A ideia de
construí-la surgiu na Bolívia, em 1846. O país não tinha como escoar a produção
de borracha por seu território. O único jeito seria usar o Oceano Atlântico.
Mas, para isso, era preciso subir os rios Mamoré, em solo boliviano, e Madeira,
no Brasil.
